טעימה ראשונה מהדיונות

חברי קבוצת הרודס – קאן אם טעמו היום לראשונה את טעם דיונות החול עימן יתעמתו במרוץ ראלי הפירמידות. הטרקטורונים נשארו בחניית המלון ואת חברי הקבוצה סחבו סוסים במסגרת מלכודת תיירים נפוצה המבטיחה נוף של הפירמידות. משתתפי המרוץ פגשו היום לראשונה את מארגן הארוע, פנווי, וערכו הכנות ובדיקות אחרונות לכלים.

פנווי, מארגן הארוע, הוא מעיין נובע, עשיר בסיפורי הרפתקאות, מרוצי מדבר ויחסיםם בינלאומיים. הצרפתי החייכן סיפר למאזיניו חובבי מרוצי המדבר כיצד חצה לראשונה את הסהרה על גבי אופנוע. היה זה בשנת 1974 וז'אנר אופנועי השטח היה בחיתוליו, לכן רכב פנווי על גבי אופנוע כביש של קאוואסאקי, לו הרכיב צמיגי שטח. את החום הרב שפלט האופנוע במדבר שיכך האיש בעזרת שמיכה מצמר כבשים.

כמו הרפתקנים צרפתיים אחרים, גם פנווי השתתף בשני מרוצי אבידג'ן-ניס, בהם רכב על אופנוע שטח, לשם שינוי מחוף השנהב באפריקה לחוף התכלת בריביירה הצרפתית. במרוצים אלה הכיר את טיירי סבין, אשר הפיק בהמשך את ראלי פריז-דקאר, אשר היה לראלי המדברי המאורגן הראשון. לדבריו המרוצים מאבידג'ן הופקו על ידי מטורף אמיתי, ללא כל תאום עם המדינות בהן עבר המרוץ, כך שלא אחת מצאו עצמם המתחרים ניצבים מול קני רובים של חיילי משמר גבול מופתעים.

יאללה, לעסק

אחרי חודשים של הכנות, תאומים ואימונים, מתייצבים מחר המתחרים בפני רגע האמת, הזינוק לראלי הפירמידות. סימני קוצר רוח לרקראת הזינוק התגלו היום אצל שלום בוארון ובן רובינשטיין. אלי אוחיון, בוגר הארוע אשתקד, מצליח להסתיר את המתח, בינתיים. השכם בבוקר מחר תצא שיירת המשתתפים לקטע מנהלתי באורך 283 קילומטר, מקהיר לנקודת הזינוק באל עלמיין, שם מחכה קטע הדרוג הראשון בתחרות, באורך 83 קילומטר. כבר בקטע זה יאלצו המתחרים להתמודד עם חול טובעני ואפילו עם בוץ טובעני עוד יותר.