דקאר 2013: לנצח באיטיות (יחסית)

הפתיחה של הראלי השנה היתה מותחת מתמיד. מלבד מרקוס פטרונלי, שהשתלט על המקום הראשון בטרקטורונים כבר מההתחלה ופתח פער גדול ממתחריו, בשאר הקטגוריות היה מאבק צמוד עד לשלב מסוים, והניצחון נפל בחיקם של הנהגים השקולים יותר, אלה שידעו לשמור על מקומם בצמרת גם בלי ללחוץ את דוושת הדלק אל הרצפה כל הזמן. יש אפילו מנצח אחד שלא ניצח באף סטייג'!

מזג האוויר השנה לא שיתף פעולה ומספר קטעים תחרותיים קוצרו בשל שיטפונות, חלקם  בוטלו כליל ובחלקם נלקחו בחשבון רק תוצאות חלקיות בגלל נהרות שעלו על גדותיהם. גם הניווט השנה היה ככל הנראה קשה מהרגיל, ובחלק מהימים היו לא מעט מתחרים שאיבדו זמן רב עקב ''התברברות'' בשטח.   

היעדרותו של מארק קומה מהראלי השנה היתה אמורה לפתוח את הדרך לסיריל דפרה אל הפודיום ללא בעיות. אבל הרוכב הצרפתי ''גמגם'' מעט בהתחלה, ובסטייג' המרתון בימים 7-8 איבד המון גובה כשסיים במקומות  32 ו-58 בהתאמה. אבל ביום התשיעי ניצח את הסטייג' (היחיד שלו בכל הראלי) וחזר למקום הטבעי שלו בראש הדרוג, כשהוא נשכר גם מכישלונם של מתחרים אחרים. לדפרה, שניצח את הראלי גם בשנה שעברה, היה זה הניצחון החמישי בדקאר, והוא בדרך להשוות את שיאו של פטרהנסל באופנועים.

בסיכום, היה זה שוב ראלי של KTM, שאופנועים מתוצרתה תפסו את המקומות 1-5. בהמשך העשירייה הראשונה שני כלים של הונדה, שניים של ימאהה והסקוורנה אחד.

מרקוס פטרונלי פתח בסערה, ניצח את הסטייג'ים בימים 2-5, ועם יתרון שצמח לשעה וחצי בערך על מתחריו שייט בנחת לעוד כתר, השלישי במספר. מאז שהדקאר עבר לדרום אמריקה והטרקטורונים הוכרו כקטגוריה נפרדת, השליטה נמצאת בידי משפחת פטרונלי, כשהאח הגדול אלסנדרו, שהשנה לא התחרה, קטף שניים מהתארים.

בסיכום – מקומות 1-3 לימאהה ועוד אחד במקום העשירי, שלושה כלים של הונדה בעשירייה הפותחת ועוד שניים של קאן-אם.

מאבק עז החל להתפתח בתחילת הראלי בין גורדון, פטרהנסל, אל-עטייה וסאיינז, למרות שפטרהנסל תפס את ההובלה בדרוג הכללי כבר מהסטייג' השני ולא שמט אותו עד לסיום. טעות ניווט של סאיינז בסטייג' הרביעי הוציאה אותו מתמונת הפודיום ובהמשך פרש כליל בשל תקלה טכנית, גורדון המתלהב הצליח להתהפך באותו סטייג' וגם הוא כבר לא היה בתמונה למרות שבהמשך הפגין התאוששות יפה ואף ניצח כמה סטייג'ים ותפס את המקום ה-14 בסיום. אל-עטייה שמר את פטרהנסל קרוב עד לסטייג' התשיעי ואז פרש גם הוא בשל תקלות.

זה השאיר את פטרהנסל בודד בצמרת, עם יתרון זמן גדול על דה-ויליה, שסיים במקום השני. כך ששני ניצחונות בסטייג'ים, שני ושביעי, הספיקו לצרפתי כדי לזכות פעם נוספת בראלי, החמישית במספר במכוניות. יחד עם ששת הניצחונות שלו על אופנועים, הוא ללא ספק המנצח הגדול ביותר של הדקאר בכל הזמנים.

זה היה נראה כעוד ראלי שייפול לידיו של דה-רוי, מנצח השנה שעברה, שניצח בשישה סטייג'ים מתוך ה-13 שנערכו השנה למשאיות והוביל את הראלי עד לסטייג' השמיני. אבל תקלות רבות בסטייג' בתשיעי, אותו סיים רק במקום ה-56, דרדרו אותו בדרוג הכללי. דה-רוי פינה את הבמה לקבוצה של קאמאז, שתפסה בסיום הראלי את המקומות 1-3. ניקולייב, המדורג ראשון, לא ניצח השנה אפילו סטייג' אחד!

דה-רוי סיים את הראלי במקום הרביעי כשאחריו, במקומות 5-6, שתי טטרות  ובהמשך העשירייה ראשונה של משאיות מאן, משאית אחת של דאף ועוד איווקו מקבוצת דה-רוי.